三国时，相传曹操的头痛病很严重，但他疑心病更严重。有人向他推荐名医华佗治病，曹操还是将信将疑。

为了验证华佗的学识，曹操给华佗去了一封信，上面写着：胸中荷花，……。华佗看到信，想都没想，就回信：穿心莲，……。曹操阅后，才对华佗医学学识深信不疑，请他前来诊治一番。

穿心莲喜欢生活阳光充足，温度偏高，土地肥沃，气候湿润的地方，所以主产在南方。

在过去南方多毒虫，有人被毒蛇或虫子咬伤后，涂抹穿心莲汁液就非常管用。在古时南方的军医，就常备这种药物，它不仅能够解毒，如果军中有人得了急性菌痢、胃肠炎、感冒发烧、肺炎、扁桃体炎、牙中耳炎等，服用穿心莲也能很快痊愈或者取得很不错的效果。